On a passé 2 mois en Nouvelle-Zélande au mois de septembre / octobre. Je vous partage mon itinéraire pour l’île du nord dans cet article. Pour mon article sur l’île du sud, c’est ici. J’ai beaucoup aimé l’île du nord. Cette île offre la possibilité de profiter de plage paradisiaque et en même temps de rando époustouflante proche de volcan. De plus, l’île du nord permet d’en apprendre plus sur la culture maorie très présente dans cette partie du pays. Nous nous sommes déplacés en van. Nous avons passé trois semaines sur l’île du nord. Si tu veux en savoir plus, n’hésite pas à checker mes stories à la une sur Instagram. Entre paysages volcaniques, plages paradisiaques et immersion culturelle. Voici un guide basé sur notre propre expérience, de Wellington jusqu’au Cap Reinga.
Sommaire
- Départ de Wellington
- Tongariro Alpine Crossing : le mythique Mordor
- Taupo : entre cascades et culture
- Rotorua et ses merveilles géothermiques
- Hobbiton : un incontournable même sans être fan
- Coromandel Peninsula
- La Baie des îles ou Bay of Islands
- Cap Reinga et la péninsule Karikari
- Retour par la côte Est et les forêts sacrées
- Auckland : ville et rugby
- Raglan : La mecque du surf et de la détente
- Taranaki : Nature sauvage et paysages volcaniques
- Retour à Wellington
Départ de Wellington
Nous avons commencé notre périple depuis Wellington, la capitale dynamique de la Nouvelle-Zélande. Puisque c’est ici que notre avion a atterri.
Si vous êtes sur l’île du Sud et que vous avez besoind de prendre un ferry c’est par ici.
On a pris le temps de visiter cette ville charmante, en particulier le musée « Te Papa » pour en apprendre plus sur la culture maorie. L’ambiance de la ville est très sympa. Une randonné très chouette dans les environs que je conseillerai est celle de : Makara Beach. Je vous partage aussi un free-camp qu’on a beaucoup aimé un peu plus loin du centre : Tekopahou. J’ai vraiment aimé l’ambiance de cette ville, la promenade en bord de mer, au port est aussi hyper agréable. Le samedi, pleins de food-trucks et de petis marché animent la ville, proche du port.
Il est souvent plein tôt, mais la vue est imprenable pour les couchers de soleil.
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Tongariro Alpine Crossing : le mythique Mordor
Après Wellington, nous nous sommes rendus directement dans le parc national de Tongariro pour faire la fameuse Alping Crossing.
Distance : Environ 20 km
Dénivelé positif : 880 m
Durée : Environ 5 heures pour nous (variable selon votre rythme)
Cette randonnée est l’un des incontournables, à ne pas manquer ! Réputée pour ses paysages ayant servi de décor au Mordor dans Le Seigneur des Anneaux, elle est également sacrée pour les Maoris.
Deux options pour profiter de la randonnée :
- Option aller-retour : Garez-vous à Mangatepopo et allez jusqu’aux lacs avant de redescendre.
- Option navette : Pratique si vous préférez éviter l’aller-retour. La navette vous dépose au départ et vous récupère à l’arrivée (40-60 NZD selon la saison). On a pris cette option.
Taupo : entre cascades et culture
Arrêts recommandés :
- Lac Taupo : Un lac agréable pour une pause, bien que non essentiel.
- Huka Falls : Un spectacle impressionnant avec des chutes d’eau puissantes.
- Taupo Museum : Idéal pour les jours de pluie, ce musée permet d’en apprendre davantage sur la culture maorie avec un accueil chaleureux.
Suggestion resto : Ne manquez pas le Storehouse pour goûter leurs fameux « chicken waffles »
J’ai trouvé Taupo sympa, car c’est sur le chemin pour monter vers le nord, mais clairemant pas incontournable.
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Rotorua et ses merveilles géothermiques
Entre Taupo et Rotorua, la géothermie est partout : paysages de vapeur, piscines d’eau chaude et bains naturels.
Sites géothermiques gratuits :
- Kérosène Creek : Un hot spring naturel où vous pouvez vous baigner.
- Kuirau Park : Pour une baignade des pieds et découvrir les sources thermales en plein air. Petit marché le samedi matin sur ce même site.
Sites payants :
- Wai-O-Tapu et Waimangu : Sites géothermiques spectaculaires, bien que payants (environ 40 NZD).Je n’y suis pas allé mais apparemment ça vaut le détour. N’oubliez pas de checker l’application « BOOK.ME » pour avoir des entrées moins chères.
Les sources thermales ont une grande importance pour la culture maorie. Utilisées depuis des siècles, elles servent non seulement de lieux de repos et de détente, mais aussi d’espaces de cérémonies spirituelles et de cuisine traditionnelle. Pour les Maoris, ces eaux sont considérées comme sacrées et connectées à leurs ancêtres, incarnant le mana (force spirituelle) de la nature. Elles sont également des lieux de rassemblement communautaire, renforçant les liens sociaux tout en honorant les traditions culturelles ancestrales.
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Hobbiton : un incontournable même sans être fan
Même sans être un passionné de Tolkien, la visite de Hobbiton est un véritable enchantement. Le décor bucolique et la précision des détails vous transporteront dans l’univers de La Terre du Milieu. Après la visite (ou avant) vous pouvez passer la nuit en free camp face à la mer à Royal Billy Point Reserve.
Réservez vos billets en ligne. Les visites guidées coûtent environ 89 NZD par adulte (tarif réduit pour les enfants), et vous pouvez ajouter une dégustation au Green Dragon Inn pour quelques dollars de plus. La visite dure environ 2 heures et vous serez accompagné d’un guide qui vous expliquera les coulisses du tournage et les détails des décors.
Coromandel Peninsula
Sur la péninsule de Coromandel, il y a pleins de randonnées sympas. Les deux activités connues sont Cathedral Cove (actuellement fermée, mais vous pouvez quand même y aller en passant au-dessus des barrières) et les « Hot Water », il s’agit d’endroit sur la plage, où vous pouvez creuser votre propre trou et vous baigner dans une eau bouillante. C’est assez agréable, mais attention, il peut y avoir du monde et ça peut vite gâcher l’expérience. De plus, il faut vérifier les marrés pour s’y rendre au bon créneau.
La Baie des îles ou Bay of Islands
Ensuite, direction la baie des îles, pour moi c’est l’un des top endroit de l’île du nord (dans ce qu’on a fait).
On a adoré vraiment « Urupukapuka Island« . Prenez un bateau depuis Paihia tôt le matin pour profiter de cette île magnifique, aux côtés des moutons et de paysages incroyables. Une randonnée vous attend tout au long de l’île avec peu de monde (dans notre cas, on était vraiment tout seul sur l’île) et un petit café sur place permet de se restaurer. Sur le chemin du retour, on est passé dans la ville de Russel, possible de s’y arrêter avec le bateau. Mignon aussi. Soyez attentive lors de votre trajet en bateau car vous pouvez voir des dauphins, on en a vu pleins proche du temps.
À voir également : Waitangi, un lieu historique important où a été signé le traité entre les Britanniques et les Maoris. Waitangi est un lieu historique de première importance en Nouvelle-Zélande, souvent considéré comme le berceau de la nation. C’est ici, en 1840, que fut signé le traité de Waitangi entre la Couronne britannique et plusieurs chefs maoris, acte fondateur de la Nouvelle-Zélande moderne. Ce traité visait à instaurer une cohabitation pacifique et une gouvernance partagée entre les colons britanniques et les tribus maories.
Cap Reinga et la péninsule Karikari
En remontant vers le nord, découvrez la péninsule de Karikari, avec des plages magnifiques et peu fréquentées comme Matai Bay.
Enfin, au sommet de l’île du Nord, Cap Reinga est un endroit mystique où l’océan Pacifique rencontre la mer de Tasman. En chemin, arrêtez-vous aux Sand Dunes pour du surf sur sable, une activité rigolote et accessible à tous.
Free camp que je recommande : Tokerau Beach.
Retour par la côte Est et les forêts sacrées
C’est parti pour le chemin du retour par l’Est de l’île.
Sur le chemin du retour, traversez l’Est et arrêtez-vous à Waipoua Forest, où vous pourrez admirer des arbres Kauri millénaires, sacrés pour les Maoris. Le plus célèbre d’entre eux, le Tāne Mahuta, a environ 2 500 ans, tandis qu’un autre arbre notoire, le Te Matua Ngahere, serait âgé de plus de 1 500 ans. Ces arbres majestueux sont non seulement impressionnants par leur taille, mais ils sont aussi d’une grande importance culturelle pour les Maoris, symbolisant le lien profond entre l’homme et la nature.
Ensuite, on a exploré les Waipu Caves pour observer des vers luisants dans une cave.
En se rapprochant d’Aukland, on s’est arrêté dans la ville très mignonne de Matakana pour le marché fermier du samedi matin. L’ambiance est sympa, il y a un concert, des food trucks…
Auckland : ville et rugby
Et nous voilà à Auckland pour découvrir son ambiance cosmopolite. On a assisté à un match de rugby pour une immersion totale dans la culture néo-zélandaise. Le stade d’Aukland est réputé.
Pour ceux qui ne le savent pas : Le rugby est bien plus qu’un sport en Nouvelle-Zélande : c’est une véritable institution et une fierté nationale. Les All Blacks, l’équipe nationale, incarnent cette passion et sont reconnus mondialement pour leur niveau de jeu et leur emblématique haka, une danse guerrière maorie exécutée avant chaque match pour impressionner leurs adversaires. Le rugby est présent dans tous les aspects de la vie néo-zélandaise, des écoles jusqu’aux ligues locales, et les jours de match, toute la nation se rassemble pour soutenir ses équipes. Assister à un match en Nouvelle-Zélande, que ce soit un événement international ou une rencontre locale, est très chouette. Même si à la base, vous n’êtes pas forcément passionné par ce sport, c’est intéressant d’en apprendre plus sur ce sport fort en histoire et culture.
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Raglan : La mecque du surf et de la détente
Raglan est une petite ville côtière réputée pour son ambiance décontractée et ses vagues de classe mondiale. C’est un lieu de prédilection pour les surfeurs du monde entier, avec des spots légendaires comme Manu Bay, connu pour ses vagues longues et parfaites pour le surf. Que vous soyez débutant ou confirmé, vous pouvez vous essayer au surf ici (enfin pour moi il faisait bien trop froid).
Outre le surf est une ville mignonne avec ses cafés et ses galeries d’art locales. Le centre-ville est empreint d’une atmosphère bohème et regorge de boutiques de créateurs et de marchés artisanaux.
Taranaki : Nature sauvage et paysages volcaniques
Pour finir en beauté, notre périple sur l’île du Nord, on s’est rendu voir le mont Taranaki. Un volcan majestueux souvent comparé au mont Fuji par sa forme conique parfaite.
Le mont Taranaki est entouré de sentiers de randonnée variés, mais le Pouakai Circuit est particulièrement prisé pour ses vues panoramiques. C’est celui que nous avons fait. Comme beaucoup d’endroits étaient très enneigés, on a pas non plus eu beaucoup de choix. Tous les sentiers n’étaient pas accessibles.
Si vous faites le Pouakai Circuit vous verrez le Mont d’une perspective unique, avec des reflets dans les étangs alpins par temps clair. Vous pouvez dormir dans une hutte à côté et ainsi le voir au lever oi coucher du soleil. J’aurais fait cela si j’avais un duver chaud ! Sinon la marche en elle même est assez ennuyeuse, c’est une marche avec des escaliers. Pas la plus fun, mais la vue finale vaut le coup.
La région autour de Taranaki est également riche en plages sauvages, idéales pour les amateurs de surf et les amoureux de paysages côtiers. New Plymouth, la ville principale, est un arrêt parfait pour se ravitailler, et explorer le Te Rewa Rewa Bridge, un pont spectaculaire encadrant le mont Taranaki en arrière-plan.
Pour une pause en pleine nature, rendez-vous dans l’un des free camps de la région, comme Middleton Bay, un free-camp vraiment sympa !
Retour à Wellington
On est ensuite retourner à Wellington pour clôturer notre itinéraire et surtout prendre notre ferry pour l’île du Sud.
Prendre son ferry de l’île du sud à l’ile du nord.
On a profiter de notre dernière soirée pour voir un match des All Blacks. Je vous souhaite de tomber à Wellington ou Aukland un soir de match. C’est vraiment sympa !
Bilan de l’itinéraire et mon avis sur l’île du Nord
Distance parcourue : Plus de 3 200 km’s
L’itinéraire que nous avons choisi est un mélange de randonnées, paysages naturels époustouflants, et immersion dans la culture maorie et néo-zélandaise. On a beaucoup aimé et nous avons été chanceux avec la météo (même si ça n’est pas que de la chance on a beaucoup fait en fonction de la météo à chaque fois pour choisir les endroits).
L’île du Nord se distingue par ses volcans majestueux et ses paysages géothermiques, notamment autour de Rotorua et du Tongariro National Park, offrant des expériences de randonnée exceptionnelles. De plus, les free camps sont nombreux, ce qui permet une belle flexibilité pour les voyageurs en van, contrairement à l’île du Sud où les emplacements gratuits sont plus rares. L’île du Nord possède un charme unique, notamment avec sa culture maorie très présente et profondément ancrée dans la région. J’ai adoré découvrir cette richesse culturelle, qui est beaucoup plus rare dans l’île du Sud. Mon avis sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande est globalement positif, mais si je devais choisir, je pencherais davantage pour l’île du Sud, que j’ai trouvée encore plus spectaculaire en termes de paysages.
